Deze week bij het opschonen van mijn mailbox, je moet toch iets als je ziek bent, kwam ik een mailtje tegen van een oude vriend. Deze mail stamde af uit mei 2005. Hierin stond een stuk over het nieuwste boek van Anna Enquist, over het leven van James Cook. Destijds dacht ik nog, “Is dit mailtje wel voor mij bestemd, de enige relatie die ik met James Cook heb, is dat mijn vriend er woont!”.

Nu vond ik het wel een leuk en interessant stuk, helemaal omdat ik het boek net uit heb! Toeval of niet? Ik was even in de bibliotheek om snel een leuk boek te halen. Ben namelijk gek op lezen. Mijn oog viel gelijk op dit boek.

Het boek was zeer interessant, het ging natuurlijk wel over de reizen die James Cook heeft gemaakt, over de verschillen van meningen met de Hollanders, die de Engelsen natuurlijk regelmatig tegenkwamen, zoals op Kaap de Goede Hoop en het voormalige Indixeb. Die Hollanders waren echt een stelletje schurken, als je de geschiedenis mag geloven! Ook kwamen ze op de reizen kannibalen tegen, met name aan de Oostkust van Afrika, erg gruwelijk maar tegelijkertijd prachtig om te lezen.

Maar het boek was met name gezien vanuit de ogen van de vrouw van JC. (JC? Waar ken ik dat ook alweer van? ) Zij moet zich echt verschrikkelijk eenzaam hebben gevoeld in de perioden van jaren dat JC op zee was. Toen JC na een reis besloten had om nu permanent aan wal te blijven, en dat vervolgens txf3ch niet deed, was helemaal hartverscheurend. Ook het verlies van haar kinderen moet heel erg voor haar zijn geweest, helemaal omdat JC er niet was om het verdriet te delen.

Kortom, een prachtig boek waarin in het midden gelaten wordt of James Cook een held is, of een boeman die z’n gezin in de steek laat. Een boek dat ik iedereen zou aanraden. Geschiedenis, liefde, drama, vriendschappen… Allemaal in xe9xe9n boek!